Bill og Melinda Gates Foundation Award til UMB-student

Lene Henriksen

Masterstudent Andrew Larsen ved Institutt for plante- og miljøvitenskap (IPM), mottok Bill og Melinda Gates Foundation Award for sin sanitærløsning til bruk i flyktningleirer.

Larsen studerer master i miljø- og naturressurser med spesialisering Sustainable Water and Sanitation, Health and Development ved IPM.

I samarbeid med PhD Andreas Koestler fra Fontes Foundation i Oslo, har han utviklet ny type sanitæranlegg til bruk i katastroferammede områder. For denne ideen mottok de nylig en pris på $100.000 USD fra Bill and Melinda Gates Foundation.

Andrew Larsen vant Bill and Melinda Gates Foundation Award. Foto:

- Denne prisen gir meg muligheten til å realisere ideen min. Uten den ville dette blitt vanskelig å gjennomføre i praksis, forteller Larsen.

Bill and Melinda Gates Foundation
”Creating the Next Generation of Sanitation Technologies” er en av fem områder stiftelsen til Microsoft giganten Bill Gates støtter. Initiativet til prisen startet i 2007, med formål om å fremme innovative ideer som kan bekjempe globale helseutfordringer. Se Larsens og Koestlers forslag her.

- Jeg tror at Gates-stiftelsen likte ideen vår fordi den i tillegg til å være nyskapende også er billige å produsere, sier den engasjerte studenten.

Banebrytende
Standarden på sanitæranleggene i flyktningleirer i dag er ikke optimale. Larsen har selv sett eksempler på dette etter flere besøk i flyktningleirer på Haiti.

- De hygieniske forholdene var meget dårlig, og toalettene var ofte så lite tiltalende at folk ikke ville bruke dem, sier Larsen.

Det unike med sanitæranlegget til Larsen og Koestler er at de utnytter kompostering på en mer effektiv måte enn i tradisjonelle løsninger.

I tillegg har de lagt vekt på utvikle et toalett som både er hygienisk, robust og tiltalende. Løsningen er uavhengig av vann og elektrisitet, og har et godt utviklet ventilasjonsanlegg som reduserer lukt.

Realiseres på Haiti
For pengene som følger med prisen skal Larsen først lage en prototype. Deretter skal han sette opp ferdig produserte mobile toaletter i en teltleir på Haiti, hvor han allerede har et spesielt engasjement.

Allerede 11 dager etter at jordskjelvet rammet landet, reiste han til det katastroferammede området. Her jobbet han som frivillige med problemstillinger knyttet til vann og sanitær for tre frivillige organisasjoner. Han har blant annet samarbeidet tett med skuespilleren Patricia Arquette, som støtter organisasjonen GiveLove.

Larsen som kommer fra USA, har sin bachelorgrad i fysikk fra Universitetet i Utah. I tillegg har han studert sanitære løsninger på egenhånd i flere år.

Dersom løsningen hans blir en suksess, har han muligheten til å motta en follow-on grant (oppfølgingspris) på $ 1 million USD fra Bill and Melinda Gates Foundation.

Publisert: 16.06.11
Oppdatert: 21.06.11
Utskriftsvennlig versjon

Del med en venn:

Universitetet for miljø- og biovitenskap (UMB)

[Besøksadresser] [Kontakt UMB] [Oversiktskart] [Ansvarlig redaktør]