Forskning på tuberkulose

Gro Elden

Afrika er den eneste regionen i verden hvor tilfellene av tuberkulose fortsatt øker. Vegard Eldholm, student ved UMB, har forsket på tuberkulosestammer i et av verdens hardest rammede land, Tanzania.

Mens man i resten av verden har klart å stabilisere eller minke antallet smittede, drives tuberkuloseepidemier i Afrika frem av HIV-spredningen. Bare i Tanzania har tilfellene av tuberkulose doblet seg de siste 15 årene, og WHO har uttalt at Tanzania er blant de hardest rammede landene i verden.

En masterstudent fra Universitetet for miljø- og biovitenskap har engasjert seg i arbeidet mot tuberkulose. For å få bedre innsikt i epidemien har Vegard Eldholm kartlagt de ulike familiene av tuberkulosebakterier i Tanzanias hovedstad, Dar es Salaam.

Til tross for at vi fant at tre familier var dominerende, var det stor variasjon blant tuberkulosebakteriene, forteller Vegard.

Stor interesse i forskningsmiljøet

I september fikk han publisert resultatene sine i en medisinsk journal. Artikkelen til Vegard har blitt populær, og bare i løpet av de første 6 ukene var den blitt lest hele 850 ganger.

- Det er fint at noen faktisk leser det man har gjort, sier Vegard.

Vegard ville skrive masteroppgave om infeksjonssykdommer i økonomisk fattige land eller områder. Han tok kontakt med forskere som jobbet med dette og fikk napp hos Folkehelseinstituttet.

- Jeg fikk positivt svar fra Ulf Dahle (Folkehelseinstituttet). Han tilbød meg å forske på tuberkulosestammer fra Tanzania, og da var jeg aldri i tvil! Jeg var i Tanzania for noen år siden, og synes det er et veldig interessant land Det var naturlig for meg å spørre Manfred Heun om han ville være intern veileder for meg. Han hadde hjulpet meg mye før og han fikk meg interessert i genetikk for alvor, og brukte mye tid og krefter på meg, sier Vegard.

Kartla bakterier

Metoden som ble brukt for å kartlegge bakteriene kalles spoligotyping. Fordelen med denne metoden er at den er rask, billig og lett å bruke. Den gir forskerne verdifull epidemisk informasjon om bakteriefamilier. Det er også utviklet en database og et dataprogram som kan hjelpe forskerne med å dele inn tuberkulosebakteriene i familier og underfamilier.

Ved hjelp av disse verktøyene kan man bedre sammenligne resultater fra ulike steder rundt omkring i verden. Dette kan gjøre det lettere for oss å forstå spredningen av tuberkulose bedre.

Framtidsutsikter

Vegard har søkt på en stipendiatstilling her på Ås, og tror og håper det blir mer forskning.

- Infeksjonssykdommer er noe av det som fasinerer meg mest, men det finnes utrolig mye spennende innen andre områder av biologi og evolusjonsbiologi, avslutter Vegard.

Oppdatert: 27.12.06
Utskriftsvennlig versjon

Del med en venn:

Universitetet for miljø- og biovitenskap (UMB)

[Besøksadresser] [Kontakt UMB] [Oversiktskart] [Ansvarlig redaktør]