Maathai, du blir ikke glemt

Eivind Norum

Meldingen om at nobelprisvinner Wangari Maathai er død ble mottatt med sorg ved Universitetet for miljø- og biovitenskap. Maathai var æresdoktor ved universitetet.

Vinneren av Nobels fredspris Wangari Maathai besøker torsdag 10. februar i 2005 Universitetet for miljø- og biovitenskap. Maathai ble utnevnt som æresdoktor ved UMB på Ås i 1997, og holdt i 2005 et foredrag om forholdet mellom bærekraftig bruk av naturressurser og fred. Foto: Håkon Sparre

- En liten kvinne med et stor hjerte er borte, sier ledelsen ved Universitetet for miljø- og biovitenskap i Ås.

Universitetet sender nå sine kondolanser til Maathais familie i Kenya.

Æresdoktor
I 1997 ble Wangari Maathai fra Kenya utnevnt til æresdoktor ved Norges landbrukshøgskole. Det som i dag er Universitetet for miljø- og biovitenskap.

I 2004 fikk Afrikas mest frittalende miljøaktivist Nobels fredspris. Og Wangari Maathai ble historisk siden hun ble den første afrikanske kvinne som har mottatt Nobels fredspris. Nobelprisen i 2004 fikk hun for sin innsats for bærekraftig utvikling, demokrati og fred.

UMB gratulerte prisvinneren i 2004, og daværende rektor Knut Hove sa følgende:

"Hennes arbeide for miljø- og demokratiutvikling i Afrika har stor betydning".

Besøkte UMB i 2005
Nobelprisvinneren besøkte UMB i februar I 2005. Da holdt hun en presentasjon “Nurturing Nature to Build a Culture of Peace”. Under besøket, sa Maathai følgende:

- Vi trenger naturen mer enn naturen trenger oss. Vi må lære å se helheten vi står i. Vi må se de tre pilarene bærekraftig utvikling, fred og demokrati i sammenheng. Uten ansvarlig forvaltning av miljøet er det umulig å nå FNs millenniums mål, sa hun til en begeistret forsamling i en fullsatt Festsal ved UMB.

Kunnskap og hjertelag
Maathei var ikke bare professor og politiker. Hun tilbrakte lange perioder blant nonner fra ulike land, og var personlig kristen. Hennes fokus var langt fra bare på å tilegne seg kunnskap, men å forvalte den med engasjement og hjertelag.

- Det er ikke bare ordene dere hører og kunnskapen dere tilegner dere som teller. Ha et åpent sinn og et åpent hjerte, det er inspirasjonen som gir dere engasjement, sa hun som et råd til lærere, studenter og forskere under sitt besøk på UMB.

Hun henviste til skapelsesberetningen i Bibelen for å beskrive hvor bærekraftig hun synes menneskene har levd til nå.

- Hvis Gud hadde skapt mennesket på tirsdag, ville det vært utryddet på onsdag, sa hun.

Wangari Maathai ble utnevnt som æresdoktor ved Norges landbrukshøgskole i 1997. I 2005 var hun på besøk ved UMB. Bildet er tatt under dette besøket. Foto: Håkon Sparre

Bakgrunn for æresdoktorutnevnelsen:
Wangari Maathai ble utnevnt som æresdoktor ved Norges landbrukshøgskole i 1997.

Det var Thor S. Larsen, tidligere avdelingsdirektør ved Noragric, som foreslo hennes kandidatur til en æresdoktorutnevelse. Daværende rektor, Roger Abrahamsen, overrakte æresdoktoratet til Maathai. Hun fikk æresdoktoratet på grunn av sitt engasjement og arbeide for demokrati, menneskerettigheter og miljøvern i Kenya og resten av Afrika.

The Green Belt Movement
Wangari Maathai er kanskje mest kjent som stifteren av the Green Belt Movement. I 1977 startet Maathai bevegelsen som hadde som mål å bevisstgjøre fattige om miljøvern. Det ble plantet trær for å hindre ørkenspredning, og dermed var de fattige med på å bedre sin egen livssituasjon. Siden den gang har 30 millioner trær blitt plantet i over 20 afrikanske land.

Politisk aktivist
I tillegg til tre-plantingsprogrammet har The Green Belt Movement utviklet seg til å bli en organisasjon som arbeider for menneskerettigheter og demokrati for fattige i Kenya.

Hun var også presidentkandidat for det liberale partiet i 1997, men ble ikke valgt inn. Ved presidentvalget i 2002 fikk hun posten visemiljøminister. Maathai var en av de mest sentrale skikkelsene i demokratibevegelsen i Kenya.

I frontlinjen
I følge Nobelinstituttet sto dr. Maathai i frontlinjen i kampen for en økologisk bærekraftig sosial, økomomisk og kulturell utvikling i Kenya og Afrika. Hennes unike arbeidsmetoder bidro til å sette fokus på politisk undertrykkelse, både nasjonalt og internasjonalt.

Sofieprisen
Wangari Maathai mottok også Sofieprisen, og var i Norge i forbindelse med utdelingen.

Oppdatert: 10.10.11
Utskriftsvennlig versjon

Del med en venn:

Universitetet for miljø- og biovitenskap (UMB)

[Besøksadresser] [Kontakt UMB] [Oversiktskart] [Ansvarlig redaktør]