Rikdom i å ha lite

Trond Solem

Mot alle odds gikk han ut av Makerere University i Uganda med ”First class degree”, noe 1,2 prosent av studentene klarte. - Fattigdom hjalp meg til pågangsmot og selvdisiplin, sier James Kamukama, ny Master student i Development Resource and Economics (DRE).

Veien kan synes lang fra en lutfattig landsby i Uganda til en universitetsverden i et av verdens rikeste land. James Kamukama fikk imidlertid prøvelsene til å arbeide for seg, og har erfart at det kan ligge rikdom i fattigdom.
- Det kan kanskje virke merkelig, men å være fattig ga meg en følelse av retning og bidro til pågangsmot og selvdisiplin, sier han.

Bedre fag enn vær
Er DETTE sommer, tenkte den nye studenten som ankom Ås en regnfull natt først i august. Heldigvis fins det bedre grunner for å studere på UMB enn sommeren, og en måned inn i studiene ved Institutt for økonomi og ressursforvaltning (IØR) følte James fortsatt at han var kommet til rett sted.

Før han kom så langt var han blitt imponert av et nærmest øyeblikkelig svar på en e-post med spørsmål om informasjon, sendt midt på natta fra Uganda. Dialogen med faglig ansvarlig Arild Angelsen ble svært god allerede før de møttes, og James bestemte seg for å dra til universitetet i det høye nord.

- Jeg hørte om UMB gjennom en medstudent på Makerere og bestemte meg for å sjekke det ut. Vennen anbefalte plantevitenskap, men jeg valgte landbruksøkonomi som det er færre som kan i Uganda, sier han.

Utdannelse eneste vei ut
Uganda er helt avhengig av landbruket, og landsbyen til James er en av mange med en helt grunnleggende form for landbruksøkonomi. Avlingen er hovedsakelig bønner, erter, mais og bananer som kun går til selvforsyning. Overbefolkning gir små jordlapper til hver enkelt og fattige kår.

- På en måte var jeg heldig. De som har mer penger i Uganda går ofte rett inn i pappas bedrift og bryr seg ikke om utdannelse. For meg var utdannelse den eneste mulige veien ut av fattigdom. Hadde jeg ikke jobbet hardt med studiene ville jeg fremdeles vært i den situasjonen.

Han måtte pent ta den 17 kilometer lange skoleveien til fots hver dag, og familien manglet penger til det aller meste. Ofte måtte lekselesingen droppes fordi det ikke var penger til parafin og leselys. James ble likevel beste elev på sin Primary school, og kom som den eneste derfra videre til Secondary school.

Tilbake for å hjelpe
Der klarte faren å sørge for skolepengene, men den siste betalingen var også det siste han fikk gjort for sønnen. Faren døde før han kunne få se James som stolt statsstipendiat ved universitet.

James fortsatte det gode arbeidet ved Makerere University og ble tildelt stipend. Nå er han altså masterstudent ved UMB på Ås - klar for mer utdannelse og mer hardt arbeid.

- Uganda er et rikt land fra naturens side, men det er allikevel mye fattigdom. Jeg ser at landet har behov for den kompetansen jeg bygger, og ønsker å komme tilbake til mitt distrikt og arbeide for å bedre forholdene, avslutter James Kamukama.

Oppdatert: 23.09.05
Utskriftsvennlig versjon

Del med en venn:

Universitetet for miljø- og biovitenskap (UMB)

[Besøksadresser] [Kontakt UMB] [Oversiktskart] [Ansvarlig redaktør]

Relasjoner til saken