Atferd og velferd hos kalver oppstallet i store grupper
Liv Lønne Dille
Nye forskrifter innebærer at kalver eldre enn 8 uker skal oppstalles i gruppebinger. Oppstalling i grupper gir kalvene økt bevegelsesfrihet og mulighet for sosial kontakt og lek, men kan også ha negative konsekvenser som følge av konkurranse og stadige omgrupperinger der sosiale bånd brytes og nye skal etableres. Som en del av et større nordisk samarbeidsprosjekt settes nå søkelyset på atferd og velferd hos kalver oppstallet i store grupper.
Kalv
Foto: Janne Brodin
Tidligere praksis med oppstalling av kalver i enkeltbokser gir liten eller ingen mulighet for sosial kontakt og lek. For å gi kalven mulighet til å utøve atferd den er sterkt motivert for, er det nå lovbestemt at kalver eldre enn åtte uker skal holdes i gruppebinger. I tillegg til mulighet for sosial kontakt og lek, vil oppstalling i gruppebinger gi økt bevegelsesfrihet som følge av større totalareal.
Oppstalling av dyr i grupper kan imidlertid også ha negative konsekvenser som følge av konkurranse om fôr og attraktive liggeplasser. Tilsvarende vil omgrupperinger der sosiale bånd brytes og hvor nye skal etableres være belastende. Som en del av et større nordisk samarbeidsprosjekt settes nå søkelyset på oppstalling av kalver i grupper. Formålet med prosjektet er å øke kunnskapen om kalvers sosial atferd og finne ut hvordan faktorer som gruppestørrelse og aldersheterogenitet påvirker konkurranse og sosial integrering.
Prosjektet omfatter en serie av forsøk der vi blant annet undersøker hvordan aldersheterogenitet påvirker sosial integrering, konkurranse og dannelsen av subgrupper. Spesielt fokus vil bli lagt på velferdssituasjonen til de yngste kalvene i aldersheterogene grupper. Tilsvarende forsøk gjøres med aldershomogene grupper på henholdsvis 4, 8 og 16 dyr. I tilegg er det gjennomført et mindre forsøk der vi undersøkte kalvers sosiale preferanser og stress i forbindelse med sosial separasjon. Sistnevnte forsøk ble gjennomført ved Danmarks Jordbruksforskning på Foulum. Forsøksprosjektet vil ligge til grunn for konkrete anbefalninger om gruppering av kalver med det formål å sikre best mulig dyrevelferd i de nye produksjonssystemene.
