Det finnes mange eksempler på at mennesker er reddet fra naturkatastrofer fordi de har lyttet til dyrs varsler, forteller Bjarne Braastad. Han er professor i etologi, det vil si dyrs adferd, på Universitetet for miljø- og biovitenskap i Ås. Alle dyr er følsomme for forandringer i naturen, Braastad er spesialist på katter.
I følge en teori har dyr en evne til å registrere positive ioner i luften, altså statisk elektrisitet. Slike partikler frigjøres i enorme mengder før et jordskjelv. Mennesker merker det knapt, kanskje får vi hodepine, men dyr, og særlig katter reagerer veldig.
En annen teori er at dyrene merker ørsmå vibrasjoner i jordskorpa, så svake at mennesker ikke kan oppfatte dem. En tredje forklaring kan være at endringer i jordens magnetfelt gir dyrene et forvarsel om faren som kommer.
Men hvordan vet dyrene hva de skal gjøre, søke til åpne plasser ved et jordskjelv eller rømme i høyden ved flom, det vet man ikke, sier Braastad. Dette er instinkter som har utviklet seg gjennom evolusjonen.
