Forsker ved Arizona State University/IHA på forsiden av NATURE
Liv Lønne Dille
Hva får biene i en bikube til å fordele arbeidsoppgavene pent mellom seg? Forsker Gro Vang Amdam mener at insektene har arvet hver sine spesielle interesser og talenter. Og hvem vet. Kanskje dette til og med kan oppklare ett og annet om vår egne evner også?
De sosiale biene er de blitt forsidemateriale i vitenskapstidsskriftet Nature. Sosiale samfunn er avanserte greier. Selv når innbyggerne er små insekter, har fellesskapene kompliserte systemer som arbeidsfordeling mellom medlemmene. I en bikube jobber for eksempel noen av biene inne i kolonien, mens andre er ute på jakt etter mat.
Og selv de som er ute i felten deler forskjellige oppgaver mellom seg. Noen bier samler proteinrikt pollen som larvene liker, mens andre ignorerer alt annet enn søt nektar.
Men hvorfor er det sånn? Og ikke minst, hvordan ble det sånn? Mange forskere har klødd seg i huet, men nå ser det ut til at Gro Vang Amdam fra Arizona State University og Universitetet for miljø- og biovitenskap har kommet til bunns i saken.
- Biene viser sosial arbeidsdeling fordi de har arvet ulike egenskaper fra ei "urbie" som ikke var sosial.
Ulike kombinasjoner av gener gjør rett og slett at biekroppene blir litt forskjellige. Og disse forskjellene kan igjen gi karakteristiske atferder, mener Amdam og teamet hennes, som har fått rapporten sin publisert i ukas utgave av Nature.
- Man kan kanskje si at biene blir født med ulike talenter, og når de lever ut disse talentene blir arbeidsdeling et naturlig resultat.
Og dette er ingen ubetydelig oppdagelse. Antageligvis kan den forklare andre former for arbeidsfordeling både hos biene og andre kryp. Og kanskje, kanskje, kan den si ett og annet om det vi mennesker kaller for talenter.
